Cada día mueren en Chile tres mujeres afectadas por el cáncer de mama. Por eso, no es casualidad que todo el mes de octubre esté dedicado a crear conciencia sobre esta enfermedad.
Y es que aunque no se puede prevenir, su detección temprana tiene un 98% de sobrevida, es decir, casi todas las diagnosticadas en etapas precoces superan esta enfermedad. Es por esto que conocer los métodos de detección se vuelve crucial.
A continuación, María Elisa Droguett, radióloga experta en mamas de Centros Médicos Vidaintegra , explica cuáles son esos exámenes que detectan el cáncer de mama y bajo qué circunstancias se elige uno u otro.
Exámenes para detectar el cáncer de mama
Mamografía
Es el examen por excelencia para detectar el cáncer de mama en etapa precoz y el único que ha demostrado reducir su mortalidad. Se hace una mamografía basal a los 35 años y después se comienza de forma rutinaria una vez al año. Considerando que no hay forma de predecir quien desarrollará esta enfermedad, “todas las mujeres mayores de 40 años deben ser consideradas de riesgo y por ello, deben realizarse este examen anualmente”, advierte la radióloga de Centros Médicos Vidaintegra, Dra. María Elisa Droguett.
No hay suficiente evidencia para afirmar categóricamente cuándo o si se debe suspender en algún momento la mamografía anual. “Lo que sí se sabe es que entre los 69 y 80 años la tasa de crecimiento de este cáncer es lenta y, de existir, está en fase inicial”, afirma la especialista.
Ecografía
Este examen se solicita cuando las mamas son densas, porque la sensibilidad de la mamografía baja hasta en un 60%. Asimismo, cuando hay una historiar familiar de cáncer de mamas o diagnósticos previos de lesiones de alto riesgo. También puede ser un requerimiento para quienes están en terapia hormonal, dando pecho, con lesiones palpables o cuando el doctor no se siente conforme con la mamografía y prefiere clarificar el diagnóstico.
La ecografía nos da información sobre la configuración sólida o líquida de un nódulo detectado en la mamografía. Si es sólido, también puede definir si es de origen benigno, si necesita control o si es necesario realizar una biopsia para confirmar un diagnóstico. “También, es útil para evaluar procesos inflamatorios como mastitis y ginecomastia en adolescentes y niños y, en mujeres con implantes, permite evaluar la condición de éstos”, señala la Dra. Droguett.
Resonancia
Este examen no incluye radiación, es indoloro y se utiliza para el estudio de las mamas con el fin de evaluar aquello que no es posible con los métodos tradicionales. “La resonancia no reemplaza la mamografía, sino se utiliza como una herramienta complementaria, que permite ver, por ejemplo, en qué etapa está un cáncer de mama recién diagnosticado o evaluar el efecto de la quimioterapia sobre el tumor”, explica la radióloga. Asimismo, se puede solicitar cuando hay alto riesgo de desarrollar cáncer de mamas por antecedentes familiares e incluso permite detectar si se ha roto alguna prótesis.
Autoexamen
Se aconseja realizar a partir de los 20 años una vez por mes, entre el día 4 y el día 10 después de la menstruación. ¿Cómo hacerlo? “La mujer debe sentarse frente a un espejo y con buena luz observar sus mamas en busca de hundimientos de la piel y/o pezón, arrugas, cambio de color o lastimaduras. Luego, debe poner la mano detrás de la cabeza y examinar la mama contralateral, en círculo, para ver si se siente algún nódulo. Se puede realizar también en la ducha”, detalla la doctora.
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